初代王者のＵ２３侍が凱旋、会見でＭＶＰ真砂、斎藤監督ら喜び語る

　第１回Ｕ―２３Ｗ杯（メキシコ）で優勝した侍ジャパンＵ―２３代表が９日、帰国した。３選手とともに成田空港で会見を行った斎藤監督（巨人２軍監督）は「日本は投手中心に守りが非常に良くて、失点しないで少ないチャンスをものにして勝った」と振り返った。

　日本は１次リーグを５戦全勝で１位通過し、スーパーラウンドは４勝１敗で突破。決勝はオーストラリアを１０―３で下し初代王者に輝いた。

　４番に座り大会最多タイの４本塁打、打率・３８７、１４打点でＭＶＰを獲得したソフトバンク・真砂は「チームが優勝できたことに喜びを感じる。つないでうしろに回す役割も大事だと感じた。それがいい結果につながった」。西武・本田は３試合１７回を投げ１勝０敗、防御率０・５３をマークし「そんなに抑えられると思っていなかった。自信になるしホッとしている」と話し、主将を務めた楽天・三好は「試合をしていくうちにチームがまとまった。トロフィーを持ち上げたときに世界一の実感が湧いた」と笑みを浮かべた。