ハムの石井一　初対外試合初打席初安打、遊撃守備も指揮官高評価

　◇練習試合　日本ハム９―１韓国・ｋｔ（２０１７年２月８日　メサ）

　アリゾナの空に、プロで初の快音を響かせた。日本ハムのドラフト２位ルーキー・石井一（早大）が８日（日本時間９日）、チーム今春初となる対外試合の韓国・ｋｔ戦に「２番・遊撃」で先発出場。初回にいきなり非凡な才能を見せた。

　「スライダーかカットボールに対応できました。気持ちを強く持って打席に入った結果です」

　試合直前のシートノックでは足が震えるほど緊張した。それでも「日本一連覇に向かう戦力の一員なんだ」と自らに言い聞かせ、落ち着いた。１ボール２ストライクと追い込まれた状況ながら、変化球に対応。右前へと安打を運んだ。５回には四球で出塁。柔らかいグラブさばきで栗山監督が「久しぶりにうまい内野手を見た」と高く評価する遊撃の守備でも、途中交代した５回までの３度の守備機会を無難にこなした。

　前日には「縁」のある人物と初対面した。日米通算１８２勝の石井一久氏（本紙評論家）だ。チームに同姓の石井裕也がいるため、スコアボード表記は同氏の現役時代と同じ「石井一」。キャンプ地のピオリアを訪問した同氏に「使わせていただきます」とあいさつすると「僕が初代だからね」と冗談で返された。柔和な笑顔で周囲を明るくする人柄に触れ「石井さんのようにみんなに愛される選手になりたい」と誓う。

　栗山監督は「試合に入っての順応性の高さは光っていた」と目を細めた。正遊撃手の中島の壁は高いが、アピールを続ける。（山田　忠範）

　◆石井　一成（いしい・かずなり）１９９４年（平６）５月６日、栃木県生まれの２２歳。作新学院では２年夏から３季連続甲子園出場。早大では１年春からリーグ戦に出場し、３年春に遊撃手でベストナイン。４年時には主将を務めた。好きな言葉は「人間的成長なくして技術的進歩なし」。１メートル８０、７７キロ。右投げ左打ち。