胃がん手術から復帰の広島・赤松　現役続行へ　球団から一任され決断

　広島・赤松真人外野手（３６）が来季も現役を続行することが１日、分かった。来季については判断を球団から一任され、本人が決断。昨年１月の胃がん手術からの復活を目指し、今季かなわなかった１軍出場への決意を改めて強くした。

　１軍に帰りたい――。胃がんからの復活を目指す赤松は熟考の末、現役続行の意志を球団に伝えた。球団首脳は「もう１年くらいは（続けてほしい）と個人的には思っている。どこかでみんなの、がん患者の力になることもできるし、頑張ってほしい」と現役続行を切望していた。それでも、来季もユニホームを着ることに即答できたわけではない。

　「悩みはあった。僕が残れば（支配下選手枠が）１枠増えるわけなので…」

　１６年１２月に胃がんが発覚し、昨年の１月５日に手術。地道なリハビリを乗り越えて、今季は２年ぶりに春季キャンプに参加した。３月４日の教育リーグ・中日戦で代打として１年４カ月ぶりの実戦復帰を果たすと、７月２１日のウエスタン・リーグ、オリックス戦では復帰後初本塁打を記録。２軍では５５試合で打率・２３７、１４安打、５打点と出場機会を重ねた。１軍へ向けて「代走だと思います」と役割を思い描き、持ち味の走力では５盗塁もマークした。

　ただ、完全復活は遠い。いまも１カ月に一度の血液検査、３カ月に一度のＣＴ検査は欠かせない。体調と相談しながらの日々は続いている。

　「今年はキャンプから１００％でいけたかと言われれば、そうではなかった。オフはほとんど負荷をかけられなかった。来年調子がよくなったら、追い込むわけではないけどしっかりやれるかもしれない。不安と楽しみは半々です」

　今季中の昇格は見送られることが濃厚。今月上旬に始まる「みやざきフェニックス・リーグ」には参加せず２軍の大野練習場で練習を積む。「使命感ではないけど、（元気な姿を）見てもらいたいという思いはある」。ガンを経験し、背負うものも増えた。プロ野球選手初となる胃がんからの復活へ――。前例のない挑戦は来季へ続く。（河合　洋介）

　▽赤松の経過

　★１６年１２月２８日　球団事務所で緊急会見。初期段階の胃がんを公表。

　★１７年１月５日　広島市内の病院で切除手術。

　★同１６日　退院。ブログに「常に前だけを見てやっていきたい」

　★３月１６日　マツダスタジアムで手術後初のリハビリ。

　★７月１１日　大野練習場で手術後初めてチームに合流。３軍で体づくり。

　★９月６日　３５歳誕生日。由宇での２軍練習に参加。

　★同１８日　阪神戦（甲子園）でリーグ優勝。歓喜の輪に加わる。

　★１８年２月１日　２軍で春季キャンプ参加。

　★３月４日　教育リーグ・中日戦（由宇）９回に代打で１年４カ月ぶりの実戦復帰。

　★７月２１日　ウエスタン・オリックス戦（富田林ＢＳ）初回先頭打者弾で復帰後初本塁打。