Ｄバックスの平野　１回を８球でピシャリも複雑「過去には何度も抑え過ぎてあかんかったというのも…」

　ダイヤモンドバックス・平野佳寿投手（３４）が２７日（日本時間２８日）、韓国・ＮＣとの練習試合に２番手として登板し、わずか８球で３者凡退と１回を完璧に抑えた。

　先頭打者を初球真っすぐで中飛。次打者は２ストライクと追い込んだ後、首を振って習得を目指すカーブを試投し三ゴロに打ち取った。３人目も初球カーブでストライクを先行させたあと、カウント１―２からフォークで空振り三振に仕留めた。

　今季実戦初登板を絶好の滑り出し。ライブＢＰ（実戦形式の打撃練習）登板も含めて好調を維持しているが、プロ１４年目のベテランは逆に慎重になる。

　「（打者を）抑えていくのがいいけど、過去には何度も抑え過ぎてあかんかったというのもある。オープン戦で良かったけどシーズンに入ったら最初全然ダメとか。去年は逆で、オープン戦がダメだったのに、シーズンに入ったら良かった。適度に打たれるのもいいかな」と複雑な胸中を明かした。

　警戒するのは慢心。「抑えて“俺はいける”というところで崩れる。打たれたオープン戦の後のほうが、気を引き締めないとダメ、というのがある」

　この日の収穫は、第３の球種として練習中のカーブ。前回のライブＢＰ登板はストライクが取れなかったが、この日は２球投げて、内野ゴロと見逃しストライク。特に内野ゴロは追い込んでから、捕手のサインに首を振って投げた。

　もっとも、すぐに決め球としたいわけではない。「あのカウントでは（今後）たぶん使わない。ただ先頭打者が１球で終わったし、次の打者もフォークで終わってしまうと、試すところがなくなる。それで投げただけ。投手コーチには後で言いました。むしろ次の左打者の初球、見逃しストライクを取れたのはよかった。ああいう使い方はする可能性がある」と説明した。

　新球にも一定の手応えを得て、今後もテストを続ける。次回登板は２、３日空けてオープン戦初登板となる見込み。（スコッツデール・奥田秀樹通信員）