大谷　開幕前の手術ない　初めて言及「極力やらないのがベスト」

　右足首痛のため、別メニュー調整が続く日本ハム・大谷翔平投手（２２）が１０日（日本時間１１日）、手術の可能性について言及。開幕前は手術せずに状態を上げることに専念し、改善しなければシーズン中に決断する意向を示した。この日、米アリゾナ州ピオリアでの１次キャンプを打ち上げ、２次キャンプ地の沖縄・名護に移動。開幕戦での打者出場を目指し、屋外でのフリー打撃再開に意欲を見せた。

　今後、どうすればいいのか。大谷は頭の　中でしっかりと整理できていた。右足首痛のため、アリゾナキャンプを初日から最後まで別メニュー調整で終え、懸念されている手術について言及した。

　「極力やらないのがベスト。シーズン前まではやらない方向でいる」。初めて開幕前には踏み切らない方針を示した。その上で「どうしても投げられない、走れないとなれば、（手術を）やらなければいけない。１００％のパフォーマンスができなければしようがない」とシーズン中にも決断する意向を示した。

　ＷＢＣに出場する侍ジャパンのメンバーから外れることが決まり、約１週間が過ぎた。「ＷＢＣに出るということだったら日付が決まっているのでそこまでに（練習強度を強く）しなければいけないけど今はそれがなくなった。直近の試合に合わせることはない」。コンディション不良のままＷＢＣに間に合わせないといけないストレスは消え、焦りもない。

　「まずは治すことが優先」と全体メニューから外れ、ランニング、キャッチボール、室内での打撃練習だけに取り組んできた。「今の段階ではひどくなっていない。（現時点の練習メニューの）強度では（手術すべきかどうか）分からない。どこまで（状態を）上げられるかにかかっている」と言う。２次キャンプ地の沖縄・名護で状態を見極めながら徐々に強度を上げることになる。

　「（手術に）時間（期限）はない。炎症やインピンジメント（関節衝突）が治まった時に、元の状態が悪化して（１００％のプレーが）できないのか。（手術は）それによると思う」。次のステップはスパイクを履いての全力疾走、そして屋外でのフリー打撃となる。右足首の痛みは投球時の「底屈（足底の方に足首を曲げる動き）」に限られており、打撃の動作には支障がない。大谷も「名護（キャンプ）中には打ちたい」とフリー打撃再開に意欲を見せた。

　右足首は回復傾向にあるが、負荷がかかった時に患部がどう反応するか。それが手術するか否かを判断することになり、今後の焦点となる。日米の気候の違いも心配される。だからこそ、慎重に調整を続けるしかない。打者として開幕を目指す二刀流は「開幕には合わせるけど、開幕戦に、というのはない。しっかり状態を上げられるように頑張りたい」と祈るように話した。