オリ吉田正　師匠・糸井“頭上”越え甲子園１号「感想聞いておきます」

　◇交流戦　オリックス３―２阪神（２０１８年６月５日　甲子園）

　オリックスに今季初の貯金２を呼び込んだのは吉田正の一振りだった。１―２の５回２死無走者。１ストライクからの２球目、メッセンジャーのフォークに泳がされながらも片手で振り抜いた。打球は浜風に押し戻されることなく、かつての同僚で尊敬する阪神・糸井の頭上を越えて右翼席に着弾。６試合ぶりの一発は進化を証明する９号ソロだ。

　「（浜風で）練習では２本くらいしか入らなかったので、入るなら、ああいう打球かなと。片手で泳がされけど、スピンがかかったので入ったと思う」

　糸井とは入団１年目の１６年に同じユニホームに袖を通した。今年１月には初めてグアムでの合同自主トレに参加。モチベーションの維持、日常生活の姿勢を学び凄みを感じた。糸井から“怪物級”と評されたことは発奮材料の一つだった。「糸井さんの頭の上を越えていったんで、あした感想を聞いておきます」と不敵に笑った。

　甲子園球場では青学大４年時だった１５年８月２６日にユニバーシアード日本代表で臨んだＵ―１８日本代表戦で２打席連発を放って以来３年ぶりで、プロでは初弾。次打者・マレーロの２者連続となる決勝１０号ソロを呼び、福良監督にも「正尚とマレーロがいい活躍をしてくれた」と称えられた。

　３連勝で３位・ソフトバンクに１・５差へ接近。「阪神の応援は凄く、そういう雰囲気の中で接戦をものにできて良かった」。上位浮上へ弾みを付けた。（湯澤　涼）