オリ山本、侍ジャパンの“秘密兵器”　稲葉監督「非常に気になる」

　侍ジャパンの「秘密兵器」になる。オリックスの高卒２年目右腕・山本が６日、雨天中止となった阪神―オリックス戦視察のため、甲子園を訪れた稲葉監督から高い評価を受けた。

　「中継ぎの山本投手は非常に強い球を投げていますし、非常に気になる投手です」

　最速１５４キロの直球に１４０キロ台後半の高速カットボール、ツーシームが武器。中継ぎ転向した２年目の今季はセットアッパー役を担い２０試合に登板し３勝１セーブ、１０ホールド、防御率１・３５。都城３年夏の宮崎大会は３回戦敗退で甲子園経験はなし。日本代表経験も、もちろんないが、その潜在能力に期待を寄せられた。

　１１月の日米野球はもちろん、２０年の東京五輪では、順調にいけば大きな戦力となり得る。山本は、イチローの決勝打で２連覇を決めた０９年ＷＢＣ決勝を振り返り「（侍ジャパンには）興味はあります。イチローさんが最後に打った試合は小学生だったけど、今でも覚えています。出られるなら、出たいです」。結果を残し続け、夢舞台を目指す。（湯澤　涼）