巨人・大城“故郷に錦”逆転３ラン　原監督「正捕手争いに名乗り出た」

　◇オープン戦　巨人３―２日本ハム（２０１９年２月２４日　沖縄セルラースタジアム那覇）

　地元・沖縄出身の２年目捕手の一発に、スタンドで指笛が鳴り響いた。０―２で迎えた８回１死一、二塁。巨人・大城は日本ハム・ロドリゲスの外角高めのシュートをフルスイングで捉えた。逆方向の左翼席へ逆転３ランが飛び込んだ。

　「しっかり振り切れたので、入ってくれた。沖縄の皆さんの声援に応えることができたことが何よりも最高です」。東海大相模―東海大の先輩でもある原監督からグータッチで迎えられた。代打で登場した６回の右前打と合わせて２安打３打点。守備でも杉谷の二盗を阻止した。観戦した父・昌人さん（５６）と母・淳子さん（５５）も大喜びさせた。

　キャンプは２軍スタート。紅白戦で４打数２安打と結果を残し、那覇移動時に１軍昇格した。自らトスを上げて打撃指導した原監督は「レギュラー捕手争いにきちんと名乗り出たと僕は受け止めている」と評価した。

　高校では２学年上の兄・昌士（現西部ガス内野手）と双子の兄・建二（現トヨタ自動車内野手）と一緒に汗を流した三男坊。炭谷、小林、阿部との争いに「アピールしていくしかない」と言い切った。　（青森　正宣）