ロッテ高浜が満弾！絶好調打率・４５０　“ポスト福浦”名乗り

　◇練習試合　ロッテ１２―０楽天（２０１９年２月２７日　サンマリン宮崎）

　ロッテ・高浜が「代打の切り札」襲名へ快進撃を続けている。２７日、楽天との練習試合の６回に代走で出場し、７回無死満塁の第１打席では高く浮いた直球を右翼へ。豪快なグランドスラムだった。

　「（途中出場の）打席は物凄い球をイメージしますね。よく飛んでくれました」

　代打はエンゼルス・大谷らの直球をイメージし、打席へ入る。昨季途中、打席で足を早く上げるように変え、感触をつかんだ。今季、実戦１２試合２０打数９安打７打点の打率・４５０。紅白戦を除いた１１試合はベンチスタートだが、３本塁打を含む安打は全て「直球」と、合わせづらい速い球への対応が光る。

　福浦が今季限りでの引退を表明。兼任する２軍打撃コーチに重心を置くこともあり、代打では「ポスト福浦」の一番手だ。「頼れる打者になっている」と井口監督の評価も高い。

　横浜から０７年高校生ドラフト１巡目で阪神入りしたが、１１年に小林宏のＦＡによる人的補償でロッテへ移籍。腰痛など故障に悩まされ、１軍に定着することのないまま今年３０歳になる男は「ケガばかりで野球で苦労した経験がないんです」と笑う。ここからが勝負と言いたげな笑みだった。埋もれ続けた才能は１２年目にやっと芽吹きの時を迎えつつある。（福浦　健太郎）