ロッテ藤原の好走塁　加速力＆決断力に加わった「一歩分」広げたリード

　◇オープン戦　ロッテ９―３中日（２０１９年３月３日　ナゴヤＤ）

　【追球ズーム　ここにＦＯＣＵＳ】１点を追う３回１死一、三塁。ロッテのドラフト１位・藤原（大阪桐蔭）は一塁走者だった。中村奨の左中間二塁打は目視できる。「抜けるかなと思いました」。スピードを緩めずフェンスに当たった時には二塁ベースを蹴っていた。５０メートル５秒７。本塁クロスプレーにさえならなかった。

　視界には入っているが、遠ざかっていく打球だけに距離感はつかみづらく、決断力が求められるプレーだ。「加速力は凄い。スピードだけならすぐにも通用する」と大塚外野守備走塁コーチ。ただ、決勝の生還を果たせたのは加速力や決断力だけではなかった。

　「リードは一歩分広がりました」。一塁ベースからアンツーカーの端まで約４メートルだが、藤原の両足は完全に出ていた。高校時代のリードは約３・５メートル。キャンプを通じたプロの練習で５０センチも広げ「一歩分」がフェンスに当たったときに二塁を回っていた理由でもある。

　この出塁は中日・ロメロの１５１キロ直球を捉えた中前打。「プロの球を徐々にはじき返せてきました」。自信のある走塁に加え、打撃でも成長している。　（福浦　健太郎）