【日大藤沢】山本秀明監督｜大舞台、いつもの自分を信じきれなかったことから起こった失敗

2025.05.28 11:11

後編では山本秀明監督の指導者人生を振り返ってもらい、これまでで印象に残っている悔しい敗戦などから、現在の指導に生かしている部分を紹介する。

初めての甲子園で出したことのないサイン

社会人野球の三菱自動車川崎で捕手としてプレーし、2004年に母校である日大藤沢に赴任した山本監督。就任4年目の2007年春には選抜高校野球にも出場しているが、初めての甲子園でいきなり大舞台の難しさを痛感したという。

「この時のチームの1番を打っていた長谷川（雅宜）という選手が凄くいいバッターで、秋の大会は第1打席で7割くらいの確率でツーベースでチャンスを作っていました。ただ選抜の初戦で、相手ピッチャーの立ち上がりが明らかに制球が定まっていなくて、ツーボールになったんですね。そこでそれまで出したことがなかった『ウエイティング（待て）』のサインを出しました」
しかし、少し高めのボールを打ってフライアウトになった。
「ベンチに帰ってきた時に『おい！　お前、何のサインだったんだ！』って怒って、長谷川も『ウエイティングです！』って言ったんですけど、よくよく考えてみればそんなサイン出したことなかったので、戸惑ってその分差し込まれたのかなと思いました。普通に打っていればヒットだったのかなと」

2回の一死一・二塁のチャンスでも失敗があったという。
「8番バッターで相手の投手との力関係からまともに打つのは難しい。最悪でもゲッツーは逃れて9番まで回して、次の回を1番からということを考えて、スライダーが来るタイミングでヒットエンドランを出そうと思っていました。ただ大会前に関西の高校と練習試合を何試合かさせてもらったのですが、配球がこちらの想定と全く当たらなかったんですね。その経験があったので『ここはスライダーだろう』と思ったカウントで信じきれなくて一球またウエイティングさせたら、案の定スライダーが来ました。＜やっぱりスライダーだったか、＞思ってフルカウントからもう一度エンドランを出したら、センターへのハーフライナーでゲッツーになりました」
これもいつもの自分を信じきれなかったことから起こった失敗だった。

大会前には甲子園出場経験のある監督から「普段通りの野球をするように」と言われていたそうだが、いざ甲子園の舞台に立ってみるとそれができなかった。実際にそのことに気がついたのは試合後のことだった。

改めて感じた、指示を徹底することの大切さ

20年以上監督として指揮を執っていても、いまだに難しいことがあるという。それは想定できる指示を徹底すること。

「近いところだと2022年秋の慶応さんとの試合ですね。5点リードされていたんですけど、田上（優弥／2023年巨人育成4位））がスリーランを打って2点差まで追い上げて、9回裏も1点差にしてツーアウト満塁でまた田上という場面でした。この時、相手のサードが警戒して凄く後ろに守っていたんです。だからホームスチールを仕掛けるとか、田上にセーフティバントをさせるとか色々考えました。結局田上に任せようと思ったのですが、相手のピッチャーの松井（喜一）くんが制球を乱していて、内角はシュートしてくるから死球が怖い、スライダーは引っ掛けて暴投があるという状態だったのに、そういうことは何も指示しなかったんです。案の定、初球は外角のストレートで凄く良いボールが来て空振り、次も外角のストレートで追い込まれて、一球見せ球のスライダーを挟んだ後にライトフライに打ち取られました。事前に松井くんの投球も見ていて、苦しい場面では外角のストレートで勝負してくるというのも分かっていたのに、それを指示できなかった。もし伝令を送っていれば打てたかもしれないなと悔やみました」

この春の県大会、川和との試合でも似たようなことがあった。延長11回にタイブレークで1点を勝ち越したあとのことだ。
「タイブレークは1点では逃げ切るのは難しい。それはいつも話していて、自分でも分かっていたのに、裏にツーアウトをとったところで安心してしまって、何も指示を出さなかったら三塁線を抜かれて長打にされて逆転サヨナラ負けです。この時も同点までは仕方ないから、ちゃんと長打を軽快して一塁線、三塁線を詰めるとか、外野を深くするなどしておけば1点で防げたかもしれない。後から振り返って足らなかったなと思うことはよくあります」

山本監督も話すように、後から振り返れば分かるということはどんな指導者でも多いのではないだろうか。ただもちろん長い指導生活からの学びを生かしている部分もある。

「若い頃は全て手取り足取り教えて、こちらが言えば言った分だけ選手が良くなると思っていましたが、今はそうとも限らないということは思うようになりました。もちろん言うべきことはありますし、教えることは必要です。ただどのタイミングでどう言うかというのは考えるようになりましたね。
試合でも力が明らかに上の相手に対しては、『当たって砕けろ』だけではなく、あらゆる方法を考えるようになりました。結果としては上手くいきませんでしたが、昨年夏の東海大相模さんとの試合ではそれまであまり投げていなかった投手を先発させて、はまりかけた部分もありました。そういうところは昔よりも少しだけ成長したのかもしれません」

山本監督の話にもあったように春の県大会は初戦で敗れて夏はノーシードとなったが、試合内容自体には手応えを感じた部分もあったという。その経験を糧に、日大藤沢がどんな戦いぶりを見せてくれるかが楽しみだ。（取材・文：西尾典文／写真：編集部）