巨人ドラ４大阪桐蔭・横川　柿木＆根尾に「絶対に負けたくない」

　甲子園の借りは甲子園で返す。巨人のドラフト４位・横川（大阪桐蔭）が同校で指名あいさつを受けた。

　春夏連覇を果たした今夏の甲子園では柿木（日本ハム５位）、根尾（中日１位）に次ぐ３番手で、登板はわずか１試合。「うれしさよりも悔しさの方が多い。悔しさを晴らすために甲子園でやりたい」と燃え、ロッテ１位の藤原を含めた３人を「凄く意識している。絶対に負けたくない」と対抗心をむき出しにした。

　小学時代は阪神ファンの父・拡生（ひろき）さん（４８）と甲子園で何度も巨人戦を観戦。「ずっとスタンドで見ている立場だった。自分があそこに立って投げれば、お父さんも喜ぶと思う」とプロの投手として甲子園に凱旋する。本格的に野球を始めたのは小学３年。日本代表が連覇を果たした０９年の第２回ＷＢＣを見て侍たちに憧れを抱いた。連覇に導いた原監督が復帰。「雲の上の存在」と言い、目標のグータッチに向け「活躍しないとできないと思う。できる限り早く１軍に上がりたい」と誓った。（岡村　幸治）