稲葉チルドレン躍動！初選出の侍Ｊ笠原　５回途中０封「いい経験になった」

　◇日米野球第６戦　侍ジャパン４―１ＭＬＢ選抜（２０１８年１１月１５日　ナゴヤＤ）

　稲葉チルドレンが躍動した。侍ジャパン初選出の笠原祥太郎投手（２３＝中日）が４回２／３を４安打無失点に抑え、３連勝締めに貢献した。

　「けっこうピンチをつくったが、そこで粘れたのでこういう結果になった。（捕手の）森君が真っすぐ多めで（サインを）出してくれた。チェンジアップとカーブで緩急を使って抑えることができた」。日米野球の球数制限となる８０球ちょうどでの交代。先発として無失点に抑え、役割を果たした。

　大卒２年目の今季、開幕ローテーション入りを果たしたものの６勝４敗、防御率４．１４。ただ、直球に近い腕の振りから放たれるチェンジアップで打者のタイミングをことごとく外した。抜てきした稲葉監督の「左投手がプレミア１２でもオリンピックに向けても大事になる。彼は特殊球、チェンジアップを持っている。こういう国際大会でどこまで通用するか見てみたい」という期待に応えた。

　左腕は「いい経験になった。来シーズン以降につなげていきたい」とさらなる飛躍へのきっかけになりそうだ。