阪神ドラ３木浪（下）　社会人で“打”に磨き…三拍子そろった

　◇ドラ３木浪聖也内野手（２４＝Ｈｏｎｄａ）（下）

　【ドラフト指名選手　矢野阪神の１期生】聖也が急激に成長を遂げたのは社会人の強豪であるＨｏｎｄａに入社してからだった。日本代表で４番も打ち「ミスター社会人」と呼ばれた西郷泰之ヘッドコーチ（４６）との出会いが、自身のウイークポイントだった打撃面を大きく変化させた。

　「西郷コーチには、とにかく思い切り振ること、当てにいかないことを言われました」

　安定した守備力を買われて社会人でプレーすることになったが、打撃力が劣っているのは明らかだった。高校、大学時代の本塁打はゼロ。亜大では１年春からリーグ戦に出場。４年秋は遊撃と二塁を守り規定打席未到達ながら打率・３６４をマークも通算４０試合で１１０打数２６安打の打率・２３６と低調な数字に終わっていた。

　「どうしても当てにいく打撃をしてしまっていた」と振り返る聖也に対し、西郷コーチは下半身を主導とした打撃スタイルに変更すべく指導した。「バットにボールを当てる技術とかヘッドの使い方はうまい。ただ、（走力があるゆえに）どうしても当てにいってしまうミート中心だった。社会人でやるには、もっと振れる力というのが必要。その土台をつくっていこうと下半身を使ってしっかり振るという打撃練習を行った」。膝をしっかりと曲げ体勢を低くしたままティー打撃を敢行。加えてロングティーや連続ティーといったティー打撃特訓で連日、バットを振りに振った。

　成果はすぐに表れた。１年目の都市対抗予選・新日鉄住金かずさマジック戦で右越えに勝ち越し本塁打を放つと本大会でも初戦・ＪＲ四国戦で先制３ランを放つなど今までになかった長打力を見せつけた。社会人２年間で練習試合を含め放った本塁打は１３本を数えたという。

　走守に「打」にも磨きをかけた２年間。「ミスター社会人」の教えはプロでも通用するもの。自信を持って新たな勝負の世界に身を置く。　（長谷川　凡記）　＝終わり＝

　◆木浪　聖也（きなみ・せいや）１９９４年（平６）６月１５日生まれ、青森県出身の２４歳。小１で野球を始める。青森山田では１年時からベンチ入りも甲子園出場なし。亜大では１年春からリーグ戦出場。Ｈｏｎｄａでは１年目から三塁手兼二塁手のレギュラーで２年目から本職の遊撃手。１メートル７８、８０キロ。右投げ左打ち。