ＷＢＣ初戦は難敵キューバ　小久保監督「強敵が１戦目　いい準備ができると思う」

　ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の主催者は１０日、来年３月の第４回ＷＢＣの１次ラウンド、２次ラウンドのの詳細日程を発表し、侍ジャパンの１次ラウンド開幕戦は３月７日にキューバとなることが発表された。８日にオーストラリア、１日空いて１０日に中国戦を迎える。

　過去のＷＢＣでは３勝１敗と勝ち越しているが、前回１３年大会は、２次ラウンド進出が決まっていた１次ラウンドの最終戦で３―６と敗れた。１次ラウンド最大のライバルとの初戦に敗れた場合は、残り２戦は勝利が不可欠となり、心理的に追い込まれる。逆に勝利をおさめれば、１次ラウンド突破に大きく前進する重要な一戦となる。

　会見で小久保監督は「日本としても、強敵が１戦目ということで、いい準備ができると思う」と語った。

　１次ラウンド、２次ラウンドでは、ともに勝敗が並んだ場合（１勝２敗、２勝１敗で３チームが並んだ場合）のプレーオフを実施することも発表された。