中日・根尾、ライバルのロッテ・藤原は「負けず嫌いが出過ぎている」

　◇新春球界インタビュー　ロッテ・藤原恭大

　ともに甲子園春夏連覇を果たした中日１位・根尾は素顔のロッテ１位・藤原を「負けず嫌いが出過ぎている」と評した。

　浦和学院と戦った夏の甲子園準々決勝、根尾が２回に渡辺（日本ハム２位）から先制ソロを放つ。渡辺の内角攻めに苦しんでいた藤原は５回の打席に向かう際、ベンチでこう叫んだという。「狙いにいく。絶対打ったる！インコース打ったる！」。その直後の有言実行の一発に加え、８回にもバックスクリーンへ突き刺した。

　「僕がホームラン打ったら必ず狙っていた。それで打つんだし、さすがだなと思います」。くしくも高校通算本塁打は同じ３２本だ。ライバルへのひと言は「アイスは食べ過ぎないように（笑い）」。好物も知る仲であり、ロッテ入団も加味したしゃれのきいたエールだった。